酚醛樹脂生產(chǎn)的原料主要是苯酚和醛，常用的是苯酚和甲醛。它們在酸、堿等催化劑的催化下經(jīng)縮合反應(yīng)聚合而成。工業(yè)生產(chǎn)有兩種：干法和濕法。

在不同催化劑的作用下，苯酚和醛可以生成兩種酚醛樹脂：一種是熱塑性酚醛樹脂，另一種是熱固性酚醛樹脂。前者只需加入固化劑并加熱即可固化為塊狀結(jié)構(gòu)，后者只需加熱而不加入固化劑即可固化為塊狀結(jié)構(gòu)。

熱塑性酚醛樹脂和熱固性酚醛樹脂只能通過固化形成的交換網(wǎng)絡(luò)來使用。固化過程是形狀縮聚的繼續(xù)和形狀產(chǎn)物的形成。這一過程不同于一般熱塑性塑料的熔化和固化。無論是物理過程還是化學(xué)過程，都是不可逆的。